Le 21 mars fà »t proclamé Journée Internationale pour l’Elimination de la Discrimination Raciale en 1966 par l’Assemblée Générale des Nations Unies, en commémoration du 21 mars 1960 oà¹, à Sharpeville (Afrique du Sud), 69 personnes furent tuées lors d’une manifestation pacifique contre les lois relatives aux laissez-passer imposées par l’apartheid. L’Assemblée Générale vota également une résolution engageant la communauté internationale à redoubler d’efforts pour éliminer toutes les formes de discrimination raciale [résolution 2142 (XXI)].
En 2001, la "Conférence mondiale contre le racisme, la discrimination raciale, la xénophobie et l’intolérance qui y est associée", qui s’est tenue à Durban (Afrique du Sud), a préconisé en particulier une lutte sur trois fronts : une meilleure prévention des actes de discrimination, une répression plus sévère des délits de racisme et un soutien plus efficace aux victimes dans leur lutte pour la dignité, l’équité et la justice.